Le Cercle de l'Eveil

La vallée des cendres

gortack — 2009-11-09T16:52:28Z

La vallée des cendres en cinq copies d'écran

La video du Nazgul

gortack — 2009-11-03T20:01:39Z

Une video présentant la prochaine extension du seigneur des Anneaux à travers le Nazgul

Les escarmouches : les récompenses

gortack — 2009-10-30T15:11:12Z

Présentation générale

Soyons honnêtes, ce que les gens attendent d'un nouveau contenu, ce sont avant tout des récompenses. Bien sûr, si ledit contenu est plaisant à jouer, les joueurs et les joueuses y reviendront plus facilement, mais même si le meilleur équipement du jeu dépendait de l'issue d'un combat aussi difficile que soporifique, il y aurait certainement foule pour s'atteler à la tâche.

Nous avons donc essayé de rendre le système de récompenses aussi flexible que possible pour permettre à tous de profiter du contenu à leur guise et de recevoir des récompenses à peu près équivalentes. Le danger est que certaines personnes pourraient être tentés de maximiser leurs "gains" au détriment du plaisir de jeu : si le système ne force pas à jouer tel ou tel contenu et le gain n'est pas proportionnel à la difficulté, il est facile de rejouer sans cesse l'escarmouche que l'on considère la plus facile pour simplement en obtenir les récompenses.

À plus ou moins long terme, il est probable que ce comportement fasse naître une certaine frustration. Mais voyons plutôt comment fonctionne exactement le système de récompenses.

Le butin

Lors des escarmouches, des règles spéciales s'appliquent au butin. Les monstres tués ne laisseront tomber rien d'autre que des marques d'escarmouche (voir ci-dessous) ; ils ne permettront pas non plus d'obtenir la moindre pièce – à l'exception des boss, qui offriront une somme conséquente.

Nous souhaitions rendre le gameplay aussi fluide que possible, d'où la décision de supprimer la fouille des cadavres en plein cœur de l'action. Seuls les lieutenants, les boss et les monstres des rencontres optionnelles donneront du butin constitué uniquement de marques. Chaque victoire continuera de rapporter les points d'expérience et de progression d'objet habituels. En outre, les quêtes quotidiennes permettront de gagner de l'XP comme la plupart des quêtes.

Les marques d'escarmouche

Dans toutes les escarmouches, les joueurs et joueuses seront récompensés par des marques d'escarmouche. Ces marques peuvent être échangées aux camps d'escarmouche contre toutes sortes de récompenses (nous reviendrons sur ce sujet un peu plus tard). Ces marques fonctionnent en gros comme de l'or : une ressource permettant d'effectuer des transactions et d'obtenir les récompenses convoitées. Ces dernières s'échangeront contre plus ou moins de marques d'escarmouche ; une épée de niveau 40, par exemple, pourra coûter 50 ME (marques d'escarmouche) tandis qu'une rune d'expérience d'objet coûtera elle 150 ME.

Ces marques s'obtiennent lors d'événements bien précis – la prise d'un point de contrôle, la survie d'un PNJ allié et la défaite d'un boss de fin. De cette façon, vous pourrez gagner des marques même si vous ne sortez pas victorieux de l'escarmouche. Nous espérons qu'en obtenant ces marques de manière progressive, vous aurez le sentiment de vous rapprocher peu à peu de la récompense convoitée et pourrez ainsi savourer votre progression.

La quantité de ME à gagner lors d'une escarmouche dépend d'un certain nombre de facteurs. Il convient de souligner que ces gains ne sont pas distribués entre tous les membres d'une communauté, mais calculés pour chaque joueur ou joueuse individuellement. Les membres d'une même communauté peuvent donc chacun gagner plus ou moins de ME lors d'une même escarmouche. Chaque fois que des ME sont attribuées, les paramètres suivants sont pris en compte :

Niveau – Plus le niveau de l'escarmouche est élevé, plus le gain de ME est important.
Différence de niveau – Si un joueur ou une joueuse est de niveau PLUS élevé que l'escarmouche, il ou elle recevra MOINS de ME. Un joueur de niveau 65 participant à une escarmouche pour prêter main forte à un ami ne recevra qu'une quantité minimale de ME.
Taille de la communauté – Plus la communauté compte de membres, plus elle recevra de ME. La variation n'est pas très importante et sert principalement à maintenir un rapport ME/heure attractif pour les plus grandes communautés, les escarmouches ayant tendance à demander plus de temps dans leur cas.
Difficulté – Plus la difficulté est grande, plus il y a de ME distribuées. Cet ajustement est plus important que dans le cas d'une grande communauté, car nous souhaitons récompenser les communautés de TOUTE taille qui osent se lancer de véritables défis.

Pour finir, il faut noter que l'attribution des ME lors des quêtes quotidiennes (détaillées un peu plus bas) ne prennent en compte ni la taille de la communauté, ni les calculs relatifs à la difficulté.

Les Marques spéciales

En plus des ME, les joueurs et joueuses pourront également récupérer des jetons d'échange plus traditionnels. Pour acquérir certaines récompenses, il faudra non seulement des ME mais aussi une marque spéciale – c'est le cas des objets de vétéran, par exemple.

Si l'épée niveau 40 mentionnée plus haut existe en version vétéran, elle aura de meilleures statistiques, mais l'obtenir nécessitera une marque spéciale. Ces marques sont de deux types, qui s'acquièrent de façon différente.

La première catégorie est constituée des jetons de niveau/taille. Il existe plusieurs versions de ces jetons, nécessaires pour obtenir différentes récompenses. Ils peuvent être récupérés sur les corps des lieutenants et boss de toutes les escarmouches, leur nature variant en fonction du niveau de l'escarmouche et de la taille du groupe. Pour une escarmouche de niveau 50 tentée par un groupe de 3 joueurs, par exemple, le jeton sera nommé "Troisième marque" ; vous bénéficierez d'une certaine chance d'obtenir cette marque en tuant un lieutenant, et la probabilité sera plus grande contre les boss. Cette "Troisième marque" pourra être échangée contre certains objets de niveau 50 assez puissants. L'infobulle de chacune de ces marques vous indiquera la taille de communauté et le niveau d'escarmouche requis pour les obtenir. Ces jetons de niveau/taille peuvent être améliorés ou déclassés auprès du vendeur de raretés.

L'autre catégorie comprend les marques de campagne d'escarmouche. Nous avons regroupé certaines escarmouches en campagne, et offert une probabilité d'obtenir ces jetons au cours des rencontres optionnelles.

4 campagnes seront disponibles à la sortie du "Siège de la Forêt Noire". Ces marques sont généralement destinées à des récompenses d'ornementations – décorations d'intérieur, traits d'ornementation de soldat ou vêtements.

Les quêtes quotidiennes

Participer aux escarmouches permet donc de récupérer des ME et des marques spéciales. Grâce à ce système, après avoir obtenu toutes les marques spécifiques désirées, les joueurs et joueuses pourraient être tentés de rejouer l'escarmouche la plus lucrative ad nauseam. Pour éviter ce problème, nous avons lié toutes les escarmouches à des quêtes quotidiennes qui diffèrent quelque peu de celles que l'ont pouvait rencontrer jusque là dans le SdAO. Une quête quotidienne ne se contente pas de vous donner accès à une escarmouche : une fois accomplie, elle vous récompense avec une quantité non négligeable de ME. En fait, accomplir une telle quête rapporte presque autant de ME que de terminer une escarmouche toute entière !

Bien sûr, ces ME gagnées en réussissant la quête s'ajoutent à toutes celles que vous pourrez obtenir dans l'escarmouche – de quoi en ressortir les poches bien pleines ! Chaque escarmouche possède sa propre quête quotidienne ; si vous souhaitez vraiment optimiser l'acquisition de ME, vous aurez donc tout intérêt à accomplir chacune d'entre elles plutôt de rejouer sans cesse la même escarmouche.

Les camps d'escarmouche

Si nous avons déjà parlé des camps d'escarmouche, nous n'avons pas encore évoqué les mécanismes de jeu qui y sont associés. En termes de gameplay, ces camps vont servir de zones dédiées à tout ce qui concerne le jeu en escarmouche. Même si vous n'avez pas besoin d'être dans l'un de ces camps pour créer ou participer à une escarmouche (plus de détails là-dessus dans le prochain journal des développeurs), il faudra vous y rendre pour trouver les vendeurs et autres PNJ spécifiques aux escarmouches. Les camps comprennent chacun 12 PNJ importants (et peut-être plus à l'avenir) – quel que soit le camp visité, vous pourrez toujours y trouver ces PNJ.

On trouve tout d'abord le capitaine d'escarmouche : il fait office de "barde" pour les traits d'escarmouche, vous permettant de les ajouter ou de les retirer de leurs emplacements à votre guise. C'est également lui qui présentera la quête servant de didacticiel d'escarmouche. Vous pourrez ensuite acheter et améliorer tous les traits d'escarmouche auprès du mentor d'escarmouche.

Les 10 autres PNJ sont tous des vendeurs, proposant différents types de récompenses. Il y aura 12 camps d'escarmouche disponibles à la sortie du "Siège de la Forêt Noire", tous situés à proximité de villes ou zones importantes.

Les rangs de traits

Puisque j'ai mentionné l'amélioration des traits, autant expliquer de quoi il retourne. Tout comme les vertus, un rang est associé à chaque trait d'escarmouche (de 1 à 20 dans "Le Siège de la Forêt Noire").

Lorsque vous faites l'acquisition d'un trait, il est de rang 1. Vous pouvez alors parler au mentor d'escarmouche pour le faire passer aux rangs suivants en dépensant des ME supplémentaires. Chaque rang est associé à un niveau, indiqué dans l'infobulle du trait. Il ne s'agit pas d'une condition préalable, mais d'une estimation du niveau de puissance du rang. Il existe 4 catégories de traits d'escarmouche :

Attribut – Définit le rôle et l'apparence de votre soldat.
Compétence – Traits spécifiques à un rôle octroyant de nouvelles compétences à votre soldat.
Entraînement – Confère divers bonus passifs à votre soldat, comme par exemple des coups critiques améliorés.
Personnel – confèrent à VOTRE personnage divers bonus passifs, mais ceux-ci ne s'appliquent que dans les escarmouches (il en est de même pour tous les traits d'escarmouche).

Pour chacune de ces catégories, plus le rang est élevé, plus le trait est puissant. Certains traits nécessiteront l'achat préalable de parchemins d'entraînement auprès des vendeurs d'escarmouche. Une fois acquis, ces traits pourront être améliorés de la même façon que les autres.

Les traits de compétence "ultime" en sont un bon exemple : chaque rôle possède deux compétences "ultimes" qui représentent les plus puissantes capacités disponibles pour le rôle en question. Vous pouvez en apprendre autant que vous le désirez, mais une seule d'entre elles peut être équipée sur votre soldat à un instant donné.

Reste à mentionner le problème du coût en ME. Chaque nouveau rang coûte plus de ME que le précédent, ce qui soulève une difficulté. Un joueur de niveau 65 qui n'a jamais fait une seule escarmouche devra passer énormément de temps à courir après les ME pour pouvoir s'offrir des traits de rang approprié. Nous préférons que les soldats restent bon marché (en terme de ME) lorsqu'ils sont de force standard, et ne deviennent onéreux que s'ils possèdent une force supérieure à la moyenne.

Pour résoudre tous ces problèmes, nous avons établi le coût des améliorations de trait en fonction de niveau des joueurs/joueuses. Ainsi, le rang 5 d'un trait considéré comme équivalent à un niveau 40 coûtera moins de ME à un joueur de niveau 50 et plus à un joueur de niveau 30. Pour résumer, plus votre personnage est de niveau élevé, moins les rangs coûtent de ME.

Les récompenses !

Pour finir, vous voulez sans doute savoir quels types de récompenses proposent les 10 vendeurs d'escarmouche ?

Je vais vous donner les détails mais avant cela, un petit mot sur notre philosophie concernant la sélection et des prix. Comme je l'ai déjà mentionné, les escarmouches sont faites pour apporter un supplément au jeu, et non lui faire de l'ombre. Les récompenses sont donc légèrement moins puissantes que les objets pouvant être obtenus dans les instances de fin de jeu ou par l'artisanat de haut niveau.

Ce déséquilibre est compensé par le caractère très prévisible des escarmouches. Grâce à ce système, vous ne serez jamais soumis aux aléas des tables de tirage et des butins aléatoires, ni aux problèmes de disponibilité inhérents aux ventes aux enchères. Il vous suffit d'avoir suffisamment de marques pour acquérir à coup sûr la récompense convoitée. Nous voulons que ces récompenses servent à pallier aux éventuels manques d'équipement, à accumuler de l'expérience d'objet et à obtenir des ingrédients d'artisanat spéciaux.

En solo ou en Groupe ?

Ah, l'éternel débat des MMO. Je préférerais ne pas y consacrer trop de temps, ce genre de sujet pouvant facilement dégénérer en guerre totale. Nous avons décidé de rendre toutes les récompenses du système d'escarmouches accessibles à tous les joueurs et joueuses, quelle que soit la taille de leur communauté. Cependant, le coût des récompenses sera différent selon la taille de votre groupe. Cette différence est compensée par les jetons de niveau/taille dont nous avons parlé.

Il est parfois nécessaire de participer aux escarmouches pour 6 ou 12 joueurs pour récupérer le jeton indispensable à un objet légendaire. Les vendeurs de raretés ayant la capacité de transformer les marques de petits groupes en marques de grands groupes, tous les joueurs/joueuses pourront obtenir l'objet en question, mais la transformation coûtera une certaine quantité de ME.

Les vendeurs

Enfin, nous en arrivons aux vendeurs d'escarmouche. Les mêmes récompenses sont disponibles auprès de tous les vendeurs et peuvent être triées grâce à de nouveaux menus déroulants.

Vendeurs d'armures (légères, intermédiaires, lourdes) – Des ensembles complets d'armures légères, intermédiaires et lourdes ainsi que des boucliers sont disponibles pour les niveaux 30, 33, 37, 40, 43, 47, 50, 53, 57, 60, 63 et 65 ; il y a également des objets de niveau 65 de fin de jeu, plus puissants. Quelques objets pour vétéran existent pour chaque tranche de niveaux. Ces derniers coûtent des marques supplémentaires et possèdent de meilleures stats que les autres objets dans la même tranche. Ils sont à peu près aussi puissants, et peut-être même un peu plus, que des objets de quête de même niveau.
Bijouterie et capes – Comme pour les armures, sauf qu'il s'agit ici de bijoux et de capes !
Armes – Comme les armures, mais la sélection d'armes change à partir du niveau 50 (lorsque les objets légendaires deviennent disponibles) et seules les armes secondaires sont vendues.
Objets légendaires – Objets non identifiés, runiques, runes d'expérience d'objet, parchemins et diverses nouveautés du système d'objets légendaires (vous pouvez vous reporter au journal des développeurs consacré à ce sujet pour plus de détails).
Artisanat – Tubes à parchemin, ingrédients optionnels et de nouveaux composants spéciaux ajoutés avec "Le Siège de la Forêt Noire".
Ornementations – Décorations d'intérieur, traits d'ornementation de soldat et parures.
Raretés – Objets de réputation, divers objets provenant d'anciennes quêtes (vous verrez) et des améliorations de marques. En gros, tout ce qui ne rentre pas dans les autres catégories, y compris des objets que vous ne vous attendiez certainement pas à revoir.
Approvisionneur – L'approvisionneur vous permet de vendre ou réparer vos objets, et d'acquérir diverses potions avec des ME.

Les plans pour l'avenir

La nature même de l'économie basée sur les ME nous permet de rajouter facilement de nouveaux objets disponibles auprès des vendeurs lorsque nous procédons à des mises à jour de contenu.

Restez à l'écoute pour de futures annonces !

Le développement de la région de la Forêt Noire

gortack — 2009-10-28T09:35:49Z

Bienvenue dans le Journal des développeurs ! Vastin consacre cette mise à jour à la région de la Forêt Noire.

Au cours des derniers mois, mon travail a porté sur le développement de la région de la Forêt Noire, et plus précisément les quêtes, zones d'interactions sociales et PNJ que vous pourrez croiser en aidant les Elfes à prendre d'assaut la tour de Dol Guldur.

Le développement de la Forêt Noire s'est avéré plus simple que celui de la Lothlorien, et ce pour de nombreuses raisons : nous disposions de plus d'espace pour travailler, d'un environnement hostile permettant de créer des quêtes plus facilement (contrairement à la Forêt d'Or où rien de mauvais ne peut jamais arriver) et d'une trame scénaristique relativement linéaire sur laquelle greffer tous les éléments. Ceci dit, les ressources disponibles pour donner vie à toutes nos idées sont, comme d'habitude, limitées et tout réaliser relève encore du défi. Nous n'avons pas encore franchi la ligne d'arrivée, et il reste encore beaucoup à faire.

Une fois encore, il a fallu trouver un moyen de concilier certains aspects du jeu avec l'œuvre de J.R.R. Tolkien. De prime abord, il n'y a guère de raisons pour des membres des Peuples Libres de se retrouver en Forêt Noire, et encore moins d'y établir des campements semi permanents à proximité de Dol Guldur, comme ceux des Elfes et des rôdeurs. L'invasion de la zone par la Malledhrim (l'Armée d'Or de Lorien) nous a donc permis de justifier cette présence et d'animer toute la région en conséquence.

Ces événements ne sont pas en contradiction avec les livres, puisqu'il ne s'agit ici que d'une incursion temporaire et non d'une invasion à grande échelle – un simple prélude aux assauts de Dol Guldur sur la Lothlorien tels qu'ils sont décrits dans Le Retour du roi. Nous donnons simplement aux Elfes un rôle plus actif, ce qui semble logique, Celeborn et Galadriel étant suffisamment avisés pour ne pas se contenter d'attendre les attaques ennemies à Caras Galadhon. Ils ont dû probablement envoyer espions et éclaireurs pour tenter de découvrir les plans de Sauron et retarder l'inévitable. Ils n'ont simplement pas voulu tracasser le pauvre Frodon avec tout cela ; il avait déjà bien assez à accomplir. Comme toujours, les régions sont crées en parallèle avec la chronologie de la Guerre de l'Anneau ; techniquement, vous pourrez donc aider les Elfes à mettre en œuvre cette frappe préventive aussi longtemps que vous le souhaiterez.

Autre avantage, la traversée de l'Anduin par les Elfes nous permet de faire découvrir l'histoire de la Forêt Noire (jadis appelée Vertbois-le-Grand) en évoquant les temps anciens où elle abritait Elfes et Hommes des bois, avant le retour de Sauron sous son apparence de Nécromancien. Cette région de la Terre du Milieu possède une histoire très riche, et bien que le mal ait chassé la plupart des anciens habitants, il est possible de trouver des traces de leur passage un peu partout. Nous essayons autant que possible d'inclure ce genre d'éléments historiques, entre deux quêtes de collecte de viande de sanglier. :) Nous nous sommes également amusés à inclure de nouveaux monstres étroitement liés à l'univers et son histoire, comme les araignées de la Forêt Noire, les Olog-haï ou les bêtes immondes, ainsi que d'autres créatures que la Communauté n'a jamais rencontrées. Les nouveaux monstres nous mettent toujours en joie, et certains d'entre nous étaient particulièrement ravis de pouvoir utiliser les Olog-haï en particulier. Ces créatures sont vraiment effrayantes !

Le développement des jeux vidéo est sans doute un peu plus complexe que ce que vous pourriez parfois penser. Sur la Forêt Noire par exemple, j'ai passé le plus clair de mon temps à chercher un moyen d'éviter que nos serveurs ne soient réduits à l'état de débris fumants lorsque vous vous jetterez tous dessus à la sortie du "Siège de la Forêt Noire". Un large éventail de solutions technologiques, d'ingénierie et de conception s'est avéré nécessaire pour résoudre ce problème étonnamment compliqué. Normalement, tout se déroulera comme prévu et votre arrivée en Forêt Noire se fera sans accroc, ni lag, ni panne de serveur.

Nous avons aussi expérimenté un certain nombre de nouveaux formats de quête (patrouilles, défenses de zones et autres) jusqu'alors peu ou pas utilisés. C'est toujours un processus délicat. Il y a des centaines de formats différents que nous pourrions produire avec les outils actuels, mais la plupart ne sont tout simplement pas viables – très souvent parce qu'ils apparaissent trop confus, parfois parce qu'ils s'avèrent impossibles à réaliser en un temps raisonnable ou qu'ils sont trop fragiles et pourraient engendrer des problèmes. Il est toujours gratifiant de trouver de nouveaux formats de quête qui soient viables, car c'est autant de nouveaux outils à ajouter à notre panoplie pour rendre le jeu encore meilleur.

Alors, quels genres d'obstacles avons-nous rencontré pendant le développement de la Forêt Noire ? Outre les habituelles difficultés liées aux ressources, l'un des principaux problèmes fut la duplication de contenu. Comme déjà mentionné, le scénario pour cette zone est relativement simple – simple à écrire, simple à comprendre et chacune de ses subdivisions offrent une expérience bien spécifique. En général, tout cela facilite d'autant le développement.

Malheureusement, cela veut dire aussi que deux développeurs travaillant sur la même zone auront tendance à avoir les mêmes idées, voire à les implémenter de manière similaire. Les problèmes de communication (ou de manque de communication) ne sont pas rares et se révèlent toujours extrêmement frustrants une fois découverts : au final, quelqu'un se retrouve à devoir retravailler toute sa partie de l'histoire ou même l'abandonner complètement. J'ai souvenir d'au moins trois zones de la Forêt Noire pour lesquelles c'est arrivé.

D'autres complications sont nées du système d'escarmouches. Bien que son développement soit distinct de celui de la région, ce système s'est révélé être en lui-même un projet de grande envergure. Nous n'avons pris conscience de l'ampleur de la tâche qu'une fois le travail bien entamé et nous n'en avions donc pas tenu compte lors de l'établissement des plans de développement de la Forêt Noire. Avec du recul, nous aurions peut-être dû limiter la taille de cette région afin de mieux concentrer nos ressources et de créer une expérience de jeu un peu plus courte mais plus riche et variée, sachant que les escarmouches pouvaient fournir une bonne partie du gameplay orienté combat.

N'ayez crainte, nous restons persuadés que votre visite en Forêt Noire sera des plus plaisantes. Enfin… non, pas vraiment plaisante… mais vous voyez ce que je veux dire ! À bientôt en Forêt Noire !

Les montures 2.0

gortack — 2009-10-27T13:35:52Z

On peut conduire un cheval à l'abreuvoir…mais non le forcer à boire". Jusqu'au Livre 9 du Volume II, "Le siège de la Forêt Noire", ce vieux dicton prouvait toute sa pertinence en Terre du Milieu.

Tous les cavaliers savaient que les ennuis commençaient dès lors qu'ils tentaient d'interagir avec l'environnement : toutes les portes leur étaient fermées, tous les PNJ les ignoraient et toutes les compétences apprises se retrouvaient totalement bloquées tant qu'ils restaient en selle. Il fallait bien peu de temps après l'achat d'une première monture pour réaliser combien le système était restrictif et contraignant.

Pour en comprendre la raison, il faut s'intéresser à la technologie impliquée : le système de canalisation. Il s'agit du système développé à l'origine pour la livraison de tourtes à travers la Comté et le lancé de seaux d'eau sur les incendies. Il fut ensuite réutilisé pour les joueurs et joueuses à cheval. Il s'agissait d'un bon compromis puisque la phase de développement des "Ombres d'Angmar" touchait à sa fin et nous n'avions pas le temps de créer un moteur spécifique.

Lâcher la bride

Après la sortie des "Mines de la Moria", nous avons commencé à évoquer un système propre aux montures et à faire quelques recherches pour cerner la quantité de travail impliqué. Il n'y avait aucun moyen sûr d'ajouter au système de canalisation suffisamment de caractéristiques ou conditions spéciales pour réaliser tout ce que nous avions en tête. Au contraire, une telle façon de procéder serait probablement entrée en conflit avec les objectifs initiaux du système de canalisation, et sans même garantir un résultat satisfaisant. Nous avons donc pris la décision d'offrir aux montures leur propre système, avec deux grands objectifs pour en guider le développement :

De la restriction à la flexibilité

Pour commencer, nous avons décidé de conserver toutes les restrictions de l'ancien système. Lorsque nous sommes passés de l'ancien au nouveau système, il fut impossible de faire la différence entre les deux. Puis, petit à petit, nous avons levé les restrictions pour tester l'utilisation du nouveau système, repérer les bugs et peaufiner l'expérience de jeu. Cette façon de procéder s'est avérée d'autant plus pratique que nous avons pu diviser le design en plusieurs composants, et donc concentrer notre travail sur un seul aspect à la fois. Si nous devions manquer de temps avant le lancement, nous pouvions facilement garder en place certaines des restrictions et peaufiner les nouvelles caractéristiques déjà ajoutées.

Afin de gagner du temps, nous souhaitions réutiliser le maximum de ressources et de scripts existants. Nous avons ainsi pu reprendre des objets, icônes, animations, sons, contenu et scripts sous-jacents, et nous concentrer presque entièrement sur l'utilisation même du système. Au final, nous avons réussi à permettre aux joueurs et aux joueuses de mener une vie plutôt confortable du haut de leur monture favorite.

Extensible

On ne sait jamais ce que l'avenir nous réserve. Partant de là, le système devait pouvoir supporter des modifications supplémentaires sans risquer de compromettre sa stabilité ou les objectifs de design de départ (comme cela pouvait être le cas avec le système de canalisation).

Du coq au cheval

Pour en venir aux choses concrètes, voici une liste des nouvelles caractéristiques et des améliorations apportées par le système de monture 2.0 :

Une compétence nommée monture

Les montures sont désormais des compétences activables ! Elles peuvent être ajoutées à votre barre de raccourcis comme n'importe quelle compétence ou activées directement depuis le nouveau panneau des montures (Journal de personnage -> Compétences -> Monture). Un nouveau raccourci clavier peut être créé pour accéder plus rapidement au panneau des montures (en utilisant les options de configuration des touches). Puisque les montures sont désormais des compétences, vous pouvez sans problème chercher à en obtenir toutes les variétés : vos sacs ne se rempliront plus et vous n'aurez plus à vous demander s'il vaut mieux garder les chevaux de festival ou les échanger auprès d'un vendeur !

Un objet de moins

Même si le système repose encore sur la présence d'un objet-monture dans votre sac, il ne s'agit que d'un objet temporaire nécessaire pour vous conférer la compétence de monture appropriée. Lorsqu'il est utilisé, l'objet en question vous octroie une compétence puis disparaît. Si l'objet est dans la barre de raccourcis, il est remplacé par la nouvelle compétence. Quelque soit l'objet-monture acheté, vous recevrez toujours le type de monture adapté à votre race ; oublié, le temps des erreurs de race au moment de l'achat ("Mais je voulais un poney !").

Utilisation d'objets

Certains objets peuvent être utilisés en selle : la nourriture, les potions et divers autres objets, dont votre carte de retour – vous apparaîtrez alors à destination à dos de monture.

Interaction avec les PNJ

Vous pouvez interagir avec presque tous les PNJ sans avoir à descendre de votre monture. À cela, deux exceptions :

Les maîtres des écuries vous obligeront toujours à mettre pied à terre pour faire affaire avec eux. Vous pourrez cependant leur parler pour consulter la liste des destinations sans avoir à quitter votre monture. - Les bardes vous feront automatiquement mettre pied à terre lors de la gestion des traits.

Utilisation des portes

Toutes les portes peuvent être ouvertes et franchies à dos de monture. Si la porte mène à un lieu où les montures ne sont pas admises, vous y apparaîtrez pied à terre. Certains types spéciaux de "portes" peuvent ne pas être utilisables avec une monture – les échelles, par exemple.

Utilisation des compétences

En fonction de votre classe et de votre niveau, certaines de vos compétences peuvent être utilisables en selle. Les chasseurs et autres classes appréciant les déplacements rapides pourront faire usage de ces compétences sur leur monture. Pratiquement toutes les classes possèdent au moins une compétence utilisable en selle. Les compétences de combat restent quant à elles inutilisables ; il s'agirait sinon de combats de cavalerie qui concernent d'autres types de monture !

Les artisans seront heureux d'apprendre que les compétences de pistage peuvent être activées/désactivées en selle (bien que rassembler des ressources à dos de monture reste impossible).

Par contre, certaines compétences risquent d'être inutilisables en selle dans les Landes d'Etten, afin de préserver un certain équilibre dans le jeu. Actuellement, seules les compétences de pistage du chasseur se voient restreintes. Bien sûr, les chasseurs peuvent pister à loisir depuis leur monture lorsqu'ils se trouvent en dehors des Landes d'Etten.

Emotes des joueurs

Plusieurs des emotes les plus populaires ont désormais droit à des animations spécifiques en selle, et bien d'autres y sont autorisées (mais sans nouvelle animation spéciale). Les emotes présentant une animation à dos de monture* sont : enquiquiner, au revoir, calmer, bravo, boire, manger, mâchouiller, nervosité, aprèsmoi, bonjour, regarder, panoramique, saluer, réfléchir, coucou, pleurs, rugir, rire, salut_épée, poing.

Une même animation peut être utilisée pour plusieurs emotes, avec l'espoir que nous puissions les remplacer à l'avenir.

La plupart des autres emotes n'ont aucune animation, mais deviennent utilisables en selle. Dans ce cas, le personnage ne bouge pas, et le texte de l'emote est relayé à tous les joueurs/joueuses alentour.

Emotes des chevaux

Lorsque vous êtes à l'arrêt, vous pouvez faire exécuter à votre monture une des trois animations disponibles en appuyant simplement sur la barre espace.

Santé des montures

Votre monture bénéficiera désormais d'une régénération automatique de sa santé. Tout comme avant, des coups au but réduiront la santé de votre monture et un coup critique vous désarçonnera, mais vous pouvez maintenant rester en selle tant que l'on ne vous renverse pas ou que vous ne tombez pas dans une étendue d'eau profonde.

Panneau des montures

Un nouveau panneau des montures apparaît maintenant lorsque vous invoquez votre monture. Le panneau indique le nom et l'état de santé de la monture.

Renommer votre monture

Chaque monture est pourvue d'un nom que vous pouvez changer en cliquant avec le bouton droit de la souris sur le panneau des montures et en sélectionnant l'option "Renommer". À la différence des créatures apprivoisées, le nom des montures n'est pas visible pour les personnages alentour.

Réduction sur les montures

Un nouveau trait vous sera attribué lorsque votre première monture atteindra le niveau 35. Celui-ci vous permettra de profiter de réductions sur toutes les montures communes.Ce trait vous est accordé quand bien même votre première monture serait une monture de réputation ou une monture de festival déjà existante (les nouvelles montures de festival n'octroieront pas ce trait). . Cette réduction n'est valable que sur les montures communes vendues par Eogar, fils d'Hadorgar.

Mon Petit Poney (ou cheval)

Les joueurs et les joueuses ont désormais accès à leur premier cheval ou poney dès le niveau 20. Cette monture n'est pas très rapide et peu résistante, mais vous permet de mettre le pied à l'étrier plus tôt dans le jeu. Son prix est de 220 pièces d'argent et son apparence semblable au cheval de Bree offert avec le code de jeu « Gold Edition ».

Cheval/poney gris

Si vous avez effacé votre cheval/poney gris pour faire de la place dans votre sac, vous pouvez en racheter un auprès d'Eogar.

Rassemblements et invocations en selle

Vous en aviez assez de dire à votre communauté de mettre pied à terre avant de pouvoir les rassembler ? Ne craignez rien : ils n'ont plus besoin de quitter leur monture pour accepter votre requête.

Au pas, au trot, au galop… mais pas au combat

Cette mise à jour se concentre sur l'amélioration de l'expérience de jeu à cheval (ou poney… ou chèvre…), et non l'ajout de nouvelles fonctionnalités. Avant que vous ne demandiez s'il est possible de trancher des têtes d'Orques du haut de votre monture, souvenez-vous que cela n'a jamais été l'objectif de cette mise à jour. Elle serait plutôt à classer dans la catégorie "Amélioration de la qualité de vie". Nous espérons que vous prendrez plaisir à découvrir le nouveau système de monture !

L'Ami des Ours

gortack — 2009-10-25T20:22:00Z

Découvrez l'histoire de Dividion, un maitre du savoir, qui décida d'aider un jeune ours dans son combat contre les loups

Les escarmouches : Les soldats

gortack — 2009-10-22T19:21:31Z

Brian "Zombie Columbus" ouvre pour nous une nouvelle page du journal des développeurs. La partie 4 : Soldats de la Terre du Milieu aborde cette fois le système d'escarmouche qui sera intégré au « Seigneur des anneaux Online : Le siège de la Forêt Noire » .

Les soldats dans la terre du Milieu

Pourquoi des soldats ?

Les escarmouches représentent la réponse des Peuples Libres à l'hostilité croissante en Terre du Milieu. Des camps ont été établis dans tout l'Eriador ; il s'agit de points de rassemblement pour ceux qui désirent se battre. La plupart de ces personnes ne sont pas des combattants professionnels. Il s'agit de gens simples qui ont pris les armes pour défendre leur patrie et leurs terres face à la menace de l'Ennemi. La plupart des guerriers officiels ont été appelés par leurs seigneurs et maîtres pour participer à des batailles à plus grande échelle dans d'autres zones. C'est donc à vous, joueurs et joueuses, de nous mener à la victoire !

Montrez-nous que vous êtes tous des héros !

Les joueurs et les joueuses font partie d'une classe légèrement au-dessus de la moyenne : des héros ou héroïnes, par « accident » (comme certains hobbits que nous connaissons bien) ou « volontaires ». Mais attention, tout pouvoir appelle responsabilités. Vous devrez non seulement participer à ces escarmouches, mais aussi prendre des gens du peuple sous votre aile et les entraîner. Une fois que ce sera fait, ils pourront se battre à vos côtés. Malheureusement, ils ne seront jamais aussi bien entraînés que le héraut du capitaine ou les compagnons du Maître du savoir. Au combat, ils n'attendront pas vos ordres et attaqueront l'ennemi selon leur bon vouloir. Vous pouvez leur donner des ordres de temps à autre, mais ils ne sont pas suffisamment disciplinés pour être gérés comme des soldats expérimentés.

Entraînez vos propres troupes !

Vous pouvez modifier les différentes caractéristiques de vos soldats. Les recrues ne manquent pas et vous bénéficierez d'un large choix d'apparences. Vous pouvez choisir leur race, leurs habits, leur coiffure et même la couleur de leurs cheveux ! Outre ces éléments esthétiques, vous pouvez également choisir une formation spécialisée dans divers arts de la guerre. Ces différents « rôles » vous permettent de créer des soldats complémentant vos propres aptitudes. Exemple : si le combat direct est votre point faible, formez votre soldat pour le rôle de protecteur. Ce dernier fera tout son possible pour attirer les attaques ennemies.

Les soldats et leur conception

L'art imite la vie

L'un des éléments les plus intéressants concernant le SdAO, c'est l'équilibre qu'il faut trouver entre la richesse de l'univers et le gameplay. Je m'en suis rendu compte quand je travaillais sur le gardien des runes, pour l'extension de la Moria. Le monde du jeu lui-même et la jouabilité sont interconnectés. La conception choisie pour les soldats a pris ces deux éléments en compte à part égale. Les éléments décrits plus haut ont joué un rôle dans le fonctionnement du jeu, et les diverses mécaniques de jeu ont également influé sur la façon dont nous l'avons présenté. C'est une dichotomie très intéressante, un peu comme ce vieux proverbe : « La vie imite art. L'art imite la vie ».

Interaction et disponibilité des soldats

Une fois que vous aurez terminé les didacticiels pour les escarmouches, vous obtiendrez l'aptitude d'invocation de soldat. Attention, vous ne pouvez faire appel à lui qu'au sein d'une escarmouche. Nous avons conçu les instances d'escarmouches pour les soldats. Dans le reste du jeu, cela ne fonctionnerait pas du tout ! Étant donné que la formation du soldat est minimale et que nous avons déjà deux classes « créatures apprivoisées », nous avons fait en sorte que celui-ci soit contrôlé principalement par l'IA. Il se battra en profitant au mieux de ses capacités, mais vous n'aurez pas beaucoup de marge de manœuvre pour le diriger, et vous ne pourrez pas choisir le moment où il utilisera ses aptitudes. C'est via la compétence « Orienter Soldat » que vous pourrez le contrôler dans une certaine mesure et lui demander d'attaquer la cible indiquée. Le temps de récupération de cette aptitude est important et empêche le soldat de suivre des ordres constants. Tout ceci s'inscrit dans un but spécifique dont je n'avais pas parlé dans la présentation, qui consiste à réduire au minimum l'impact de l'IU sur les escarmouches. Il était hors de question de rajouter des dizaines d'aptitudes et d'objets dans les barres de raccourci et les sacs à dos déjà pleins !

Détails de personnalisation

C'est via des traits d'escarmouche spécifiques que vous pourrez procéder à la formation et à la personnalisation de votre soldat. J'en reparlerai de façon plus approfondie dans le prochain journal, qui traitera des récompenses affectées aux escarmouches. Pour le moment, sachez que ces traits fonctionnent comme ceux existants, mais qu'ils sont séparés. De cette façon, ils n'interfèrent pas avec vos traits Vertu/Race/Classe/Légendaire, et vous permettent de bénéficier d'un large choix esthétique pour votre soldat. La race et le sexe du soldat peuvent être choisis par le biais d'un trait, tout comme la coiffure et la couleur des cheveux. Ensuite, vous choisirez son rôle. Il s'agit là du trait le plus important, puisqu'il définit la classe du soldat. Les protecteurs, par exemple, servent de rempart face à l'ennemi, et sont donc dotés d'armures lourdes et de boucliers. Chaque rôle vous permet ensuite de choisir les traits d'aptitude souhaités. Elles viennent gonfler le répertoire de nouvelles aptitudes de votre soldat. Ainsi Le protecteur peut augmenter sa menace, déclencher une attaque à zone d'effet ou se soigner. Il y a enfin des traits d'entraînement permettant d'obtenir des bonus génériques (valeur de critique ou moral, par exemple). Pour chacune de ces options, il y a plus de traits que d'emplacements disponibles, ce qui permet à chaque joueur et chaque joueuse de personnaliser son soldat en fonction de sa manière de jouer.

Votre communauté de deux personnes

Je voudrais revenir un peu sur ce dernier point. Si nous avons décidé de placer des soldats dans les escarmouches, c'est tout d'abord pour que chaque joueur/joueuse puisse le personnaliser de façon à complémenter ses autres personnages. Les soldats ont pour but de permettre aux joueurs et aux joueuses solo de participer à des escarmouches plus intéressantes. Si vous êtes guérisseur, vous pouvez ajouter un tank ou un soldat DPS à votre groupe. Pour les classes DPS, il est sans doute intéressant d'avoir un soldat guérisseur ou de renforcement. C'est vous qui décidez ; cela donne un nouvel aspect sympa au jeu. Outre l'amélioration de l'efficacité des combats, les soldats nous permettent de rendre les escarmouches plus « épiques ». Il y aura davantage de monstres et de PNJ alliés dans les instances pour refléter cela.

Résumé :

Les soldats offrent un axe de personnalisation supplémentaire, représentent le peuple de la Terre du Milieu qui se bat à vos côtés et nous permettent d'affronter davantage de monstres !

Gathburz

gortack — 2009-10-22T13:14:14Z

Gathburz , une des nouvelles zones de la Forêt Noire, située à proximité de Dol Guldur s'illustre...

Les défenses et forces armées du Seigneur ténébreux y sont nombreuses et dangereuse d'après ces copies d'écran !

Les mathoms

gortack — 2009-10-21T12:07:30Z

« ... car tout ce pour quoi les Hobbits n'avaient pas d'usage immédiat, mais qu'ils ne voulaient pas jeter, ils le nommaient un mathom. »

Tout le monde sait que nous devons récupérer des mathoms pour gagner de la réputation de la société des Mathoms des Hobbits. Les mathoms font partie de l'histoire des Hobbits et c'est surement pourquoi ils ont été choisis comme article de réputation.

Un mathom est un objet dont les Hobbits n'ont aucune utilisation particulière mais qu'ils ne sont pas enclin à jeter. Les Mathom-maisons sont semblables à nos musées et y sont exposées ou stockées les mathoms. D'après cette définition, notre maison de confrérie est aussi une Mathom-maison…

La Mathom-maison la plus célèbre est bien sûr celle qui se trouve dans GrandCave. C'était là que Bilbo Baggins a exposé sa cotte de mithril après être revenu de son voyage à la montagne solitaire. Cela correspond bien à la définition du Mathom, un objet dont Gandalf clamait qu'il « valait plus que la totalité de la Comté et même bien plus que cela » et dont un hobbit n'avait aucune utilisation particulière. Avant le départ de la Comté, Bilbo a pris le manteau de mithril de la Mathom-maison et l'a donné plus tard à Frodo à Fondcombe.

Beaucoup de mathoms dans le Comté ont eu tendance à être des armes et des armures comme le manteau de mithril. Le Comté avait vécu dans la paix relative pendant une telle longue période que les Hobbits n'avaient plus beaucoup d'utilisation à trouver pour ces objets. Ils étaient typiquement des héritages des ancêtres qui se sont vraiment battus dans des batailles il y a longtemps et sont des objets qui peuvent être utilisés encore dans les combats ; bref, non nécessaires pour un Hobbit et donc particulièrement nécessaires pour les décorations dans les maisons hobbites.

Les Hobbits adorent donner et recevoir des cadeaux. Le mathom était l'objet le plus typique donné comme cadeau et cela pour toutes les occasions. Lors des anniversaires, c'était le garçon ou la fille qui fêtait son anniversaire à donner des cadeaux et aux participants de les recevoir et pas l'inverse !

Les mathoms ne sont donc pas des objets importants dans l'histoire du Seigneur des Anneaux, mais c'est tellement quelque chose d'uniquement Hobbite que Lotro inclus dans le jeu ces objets pour notre plaisir !

Apsduf

gortack — 2009-07-23T09:44:48Z

Au cours de cette guerre sans merci pour sécuriser les Landes des Ettens, les forteresses tombent et changent de maître tous les jours. Alors que l'armée de la Couronne de Fer contrôle l'île de Tol Ascarnen, Apsduf y occupe le rôle d'intendant, rassemblant et gérant les provisions et autres ravitaillements pour l'armée d'Angmar, et préparant la forteresse à se défendre face aux assauts des Peuples Libres.

L'intendant Apsduf est le loyal serviteur de Trintrû le tyran, commandant des forces de Tol Ascarnen. Il s'assure que le meilleur choix de chair humaine et de viande de hobbit soit transféré dans le garde-manger de son supérieur, et malheur à l'Orque qui se risquerait à s'en servir une tranche !

Apsduf est un des nombreux octroyeurs de quête pour joueurs monstres dans les Landes des Ettens. La plupart des missions qu'il propose concernent le ravitaillement en provisions pour Tol Ascarnen. Les joueurs et joueuses des Peuples Libres peuvent essayer de gêner leurs adversaires en éliminant Apsduf.